Voordat ze koninklijke titels, wereldwijde krantenkoppen en miljoenen fans had, was ze gewoon een klein meisje dat magnetronmaaltijden opwarmde en zich afvroeg waar ze eigenlijk thuishoorde.
Geboren in Los Angeles als dochter van een zwarte moeder en een witte vader, groeide dit meisje niet op met het gevoel dat ze een Hollywoodster in wording was. Sterker nog, ze had vaak het gevoel dat ze nergens thuishoorde – niet in schoolgroepjes, niet volgens de schoonheidsidealen, en zelfs niet in de vooroordelen die vreemden over haar eigen familie hadden.
« Mijn vader is blank en mijn moeder is Afro-Amerikaans. Ik ben half zwart en half blank, » vertelde ze ooit.
Maar het maakt allemaal deel uit van haar verhaal dat alles heeft gevormd – van hoe ze zichzelf zag tot de kracht die ze moest vinden toen de wereld haar eindelijk in de gaten begon te houden.
Opgegroeid met kant-en-klaarmaaltijden en lastige vragen.
Meghan Markle omschreef zichzelf als kind als een ‘sleutelkind’, omdat ze thuiskwam in een leeg huis terwijl haar ouders lange dagen werkten. Haar moeder, Doria Ragland, verdiende de kost als visagiste en haar vader, Thomas Markle Sr., werkte in de televisiewereld.
« Ik ben opgegroeid met veel fastfood en ook veel kant-en-klaarmaaltijden, » zei ze.
« Naar ‘Jeopardy!’ kijken en veel magnetronmaaltijden voor kinderen eten… dat was normaal. »
Er lijkt echter enige onenigheid te bestaan over hoe Meghans jeugd er werkelijk uitzag. Haar vader heeft het verhaal van zijn dochter betwist en gezegd dat haar herinneringen – met name over hoe ze als kind at – niet overeenkomen met zijn eigen versie van de gebeurtenissen.
Hij beweerde ook dat hij Meghan elke dag persoonlijk van school ophaalde, of een auto voor haar stuurde als hij het te druk had.
Wat Meghan in haar jeugd echt is bijgebleven, waren de constante blikken en vragen die ze te verduren kreeg telkens als zij en haar zwarte moeder in het openbaar verschenen.
Een donkerhuidige moeder
Meghan vertelde dat veel mensen aannamen dat ze een blanke vrouw was, wat sommigen ertoe bracht zich af te vragen hoe ze een donkerhuidige moeder kon hebben. Ze herinnerde zich dat ze ooit in het openbaar voor de nanny werd aangezien.
« Ik herinner me dat mijn moeder me verhalen vertelde over een keer dat ze me meenam naar de supermarkt en een vrouw vroeg: ‘Van wie is dat kind?’ Ze zei: ‘Dat is mijn kind.’ ‘Nee, u bent vast de nanny. Waar is haar moeder?' » aldus Meghan .
Na de scheiding van haar ouders werd Meghan tot haar negende door hen beiden opgevoed. Daarna nam haar vader de primaire zorg op zich, terwijl haar moeder zich op haar carrière richtte.
Meghan
woonde fulltime bij haar vader tot ze op achttienjarige leeftijd naar de universiteit vertrok.
Haar moeder verhuisde naar een overwegend zwarte wijk buiten de Valley. De verandering was heftig, maar ze vond haar plek in een hechte groep vrouwen die haar hielpen opvoeden.
« We hadden een fijn netwerk van vrouwen die me echt geholpen hebben bij de opvoeding van Meg. Ze was altijd zo makkelijk in de omgang, vriendelijk en maakte snel vrienden. Ze was een heel empathisch kind, heel volwassen, » zei Doria in een van de afleveringen van Meghans Netflix-serie.
Toch was hun relatie niet altijd traditioneel.
