Ze categoriseert de foto aanvankelijk als een ‘eenvoudig’ familieportret uit 1872. Niets wijst op de naam of het adres van dit Afro-Amerikaanse gezin. Toch is er iets in hun blikken dat haar verontrust: een stille kracht, alsof ieder van hen, van de vader tot het jongste kind, veel meer met zich meedraagt dan een statische pose.
Een kinderhand die een ander verhaal vertelt.
Een paar weken later pakte Sarah de foto er weer bij met een scanner met hoge resolutie. Ze vergrootte elk detail: de stoffen, de kapsels, de poses. Daarna concentreerde ze zich op het kleine meisje in het midden, ongeveer acht jaar oud. Haar hand rustte langs haar donkere jurk.
En toen zag ze iets wat niemand eerder had opgemerkt: rond haar pols, diepe, oude, cirkelvormige littekens. Geen losstaand litteken, maar een heuse ring van getekende huid.
