Isabel Mendoza, de 29-jarige CEO van de hoogste autotoren van Madrid, stond op het punt alles te verliezen.
De deal van €500 miljoen met SEAT dreigde af te haken omdat de nieuwe hybride motor van het bedrijf simpelweg niet zou werken.
Maandenlang hadden twaalf van de beste ingenieurs van Europa het geprobeerd, maar zonder succes.
Een conciërge kwam binnen en maakte een einde aan de ruzie in de directiekamer.
Carlos Ruiz, 32, is een voormalig Formule 1-monteur die in ongenade is gevallen en nu kantoren schoonmaakt om de eindjes aan elkaar te knopen.
Hij bekeek de motor en zei kalm: « Mevrouw, ik weet wat het probleem is, » terwijl hij de geschokte directieleden negeerde.
Isabel lachte hem voor ieders ogen uit en maakte hem belachelijk. In een vlaag van trots deed ze een dwaze belofte: « Ik trouw met je als jij het voor elkaar krijgt, terwijl twaalf ingenieurs dat niet lukte. »
Carlos keek haar recht in de ogen en zei meteen: « Ik ga akkoord. »
Wat er vervolgens gebeurde, zou hun beider levens en de toekomst van het bedrijf voorgoed veranderen.
Mensen lachten toen Carlos zei dat hij wist wat er aan de hand was.
Hoe kon een conciërge iets repareren wat twaalf experts niet voor elkaar kregen?
Vervolgens vertelde hij ons over zijn verleden: hij was vroeger hoofdmonteur bij het beroemde Formule 1-team Rojo Fuego en had het befaamde brandstofinjectiesysteem van dat team ontwikkeld.
Maar toen het team door een schandaal uit elkaar viel, werd hij gebrandmerkt en nooit aangeklaagd, maar hij kwam wel voorgoed op een zwarte lijst te staan.
Geen enkel autobedrijf wilde hem twee jaar lang in dienst nemen. Nu, in plaats van motoren te bouwen, veegde hij vloeren.
