Toen Eric me vroeg om onze eerste date te betalen, dacht ik dat ik een echte aristocraat had ontmoet. Rozen, een mooi cadeau, een interessant gesprek… hij had alles tot in de puntjes voorbereid. Toen hij me de volgende dag schreef, verwachtte ik een prettig bericht, maar toen ik het las, liep het me koud over de rug.
Mijn beste vriendin, Mia, had goede bedoelingen toen ze ermee instemde om een date voor me te zoeken, maar haar talent voor koppelen is nooit echt op de proef gesteld.
« Hij is super aardig, Kelly! Een echte gentleman. Je zult hem geweldig vinden, » drong Mia aan de telefoon aan terwijl ik in mijn kast aan het rommelen was.
‘Je hebt me nog nooit mee uitgevraagd,’ herinnerde ik hem. ‘Hoezo dacht je dat je mijn type kende?’
Bijvoorbeeld:
« Omdat ik je beter ken dan wie dan ook, » antwoordde hij opgewekt. « En Chris kan dat ook bevestigen. Ze zijn al jaren vrienden. »
Dit zette me aan het denken. Chris, Mia’s vriend, had een goed oog voor mensen. Als hij Eric als een eerbaar man beschouwde, was er misschien nog hoop.
‘Goed dan,’ zuchtte ik. ‘Laat me in ieder geval een foto zien.’
Even later verscheen er een inkomend bericht op mijn telefoon.
De jongen op de foto was niet lelijk: hij zag er netjes uit, was goed gekleed en had een warme, aantrekkelijke glimlach.
‘Oké, het is schattig,’ gaf ik toe.
« Zie je wel! » zei Mia. « Schrijf haar een brief en vraag om een afspraak. Je zult er geen spijt van krijgen, beloof ik. »
Na een paar informele berichtjes te hebben uitgewisseld, sprak ik af met Erik om te gaan eten in een nieuw Italiaans restaurant met een prachtig uitzicht op de rivier. Niets bijzonders, maar leuk genoeg voor een eerste date.
Ik was vijf minuten te vroeg en wachtte bij de ingang, zoals we hadden afgesproken. Ik was nerveus mijn uiterlijk aan het controleren met de camera van mijn telefoon toen ik hem het restaurant zag naderen.
Mijn hart sloeg een slag over. De foto loog niet: hij was aantrekkelijk op een nette, nonchalante en professionele manier, en hij bewoog zich vol zelfvertrouwen.
Hij had echter niet verwacht een bos rozen in haar handen aan te treffen.
Dit zijn geen goedkope bloemen uit de supermarkt, maar een echt professioneel bloemstuk, vastgebonden met een lint.
‘Jij moet Kelly zijn,’ zei hij. ‘Dit is voor jou.’
« Wauw, dankjewel! » antwoordde ik. « Dat hoefde je niet te doen. »
« Ik dacht dat ik de avond goed zou beginnen, » zei hij.
