Het bereiden van de bechamelsaus
Voor een gratin is een goede bechamelsaus essentieel. Smelt de boter in een steelpan op laag vuur. Als je bloem gebruikt, voeg deze dan toe aan de gesmolten boter en roer tot een lichtgouden roux ontstaat. Als je liever maizena gebruikt, los deze dan op in 100 ml koude melk voordat je het door de gesmolten boter roert.
Zodra de roux klaar is, giet je er geleidelijk de melk bij terwijl je blijft kloppen om klontjes te voorkomen. Laat het mengsel 5 tot 10 minuten op middelhoog vuur indikken. Voeg de nootmuskaat, zout en peper toe om op smaak te brengen.
Haal de pan van het vuur en roer de roomkaas erdoorheen voor een nog romigere bechamelsaus.
Het samenstellen van de gratin
Verwarm de oven voor op 180 °C. Giet een derde van de bechamelsaus in de bodem van een ovenschaal. Wikkel vervolgens elke witlofstronk in een plakje gekookte ham en leg ze in de schaal. Zorg ervoor dat de witlofstronk goed bedekt is met ham voor een goede smaak.
Bedek de witlof met de resterende bechamelsaus en bestrooi royaal met geraspte kaas. Dit zorgt voor een goudbruine en smaakvolle korst tijdens het bakken.
Koken en serveren
Bak het gerecht ongeveer 20 minuten, of tot de bovenkant mooi bruin is. Het is klaar als de kaas goudbruin is en de bechamelsaus lichtjes borrelt.
Serveer warm, met een groene salade erbij voor een frisse toets. Dit vormt een perfecte tegenhanger voor de rijke en romige textuur van de gratin.
Tips en variaties
Lichtere versie
Voor een lichtere variant kun je de witlof stomen in plaats van koken. Hierdoor blijven meer voedingsstoffen behouden en de delicate smaak intact.
Nog luxere versie
Voor een nog luxere gratin kunt u gerust wat room aan de bechamelsaus toevoegen of de gratin voor het bakken bestrooien met knapperige spekjes. Dit geeft een heerlijke en troostende toets.
Voorbereiding vooraf
Dit gerecht kan enkele uren van tevoren worden bereid. U kunt de witlof koken en de bechamelsaus maken, en vervolgens de gratin samenstellen. Verwarm het geheel eenvoudigweg opnieuw in de oven en voeg een beetje melk toe om te voorkomen dat het uitdroogt.
