Deze minuscule kristallen weerkaatsen zonlicht, wat hun schittering en ongerepte witte kleur verklaart, die de indruk wekt van delicate penseelstreken in de lucht. Het zijn niets meer dan kleine, vluchtige wolkjes, ontstaan door de passage van vliegtuigen.
Waarom verschijnen ze de ene dag… en de volgende niet?
De vraag komt vaak naar voren: als er elke dag vliegtuigen vliegen, waarom zien we dan niet altijd condensstrepen? Het antwoord ligt in de atmosferische omstandigheden. Wanneer de lucht op grote hoogte te droog is, verdampen de kristallen onmiddellijk: de streep verdwijnt binnen enkele seconden.
Omgekeerd blijven deze kunstmatige condensstrepen langer bestaan wanneer de lucht vochtig is, soms enkele minuten, soms zelfs een groot deel van de middag. Net zoals een meringue zijn vorm behoudt omdat de juiste balans is gevonden, moet de atmosfeer in een zeer specifieke toestand verkeren wil deze condensstreep blijven bestaan.
Sneeuwsporen, een waardevolle aanwijzing om het weer te voorspellen.
Wat veel mensen niet weten, is dat deze lijnen aan de hemel echte indicatoren zijn voor specialisten. Hun duur, vorm en verspreiding kunnen helpen bij het voorspellen van weerpatronen.
Wanneer condensstrepen lang zichtbaar blijven, kan dit wijzen op een vochtigere atmosfeer op grote hoogte. Dit is vaak een voorbode van een weersverandering, zoals de komst van een storing of een wolkendek. Het is een beetje zoals wanneer je voelt dat de lucht zwaarder wordt vóór een stortbui, maar dan op een hoogte van meer dan 10.000 meter!
Waarom zien we ze vaker bij bepaalde vliegtuigen?
Vliegtuigen die lange afstanden afleggen en op grote hoogte vliegen, doorkruisen gebieden waar dit fenomeen het meest voorkomt. Het type motor, de hoeveelheid stoom die vrijkomt en de buitentemperatuur spelen hierbij ook een rol. De modernste, krachtige vliegtuigen creëren deze fijne sporen vaker omdat ze meer warmte en vocht produceren via hun uitlaatgassen. Geen reden tot bezorgdheid: het is gewoon een gevolg van hun brandstofefficiëntie.
