Vanmorgen ging ik de tuin in om de bloemen water te geven en te kijken of de katten hun behoefte hadden gedaan, zoals ik wel vaker doe. Maar zodra ik het hek opendeed, werd ik overweldigd door een vreselijke stank. Zo sterk dat ik er een benauwd gevoel van kreeg op mijn borst en een metaalachtige smaak in mijn mond.
Ik zette een paar stappen en verstijfde. Iets bewoog op de grond naast het bloembed. Voor me lag een vreemde, roodachtige, glibberige structuur, alsof die was omgegooid. Het rook naar rottend vlees, alsof iemand een dood dier in de buurt had verstopt. Ik deed een stap achteruit, mijn hart bonkte in mijn keel en vreselijke gedachten tolden door mijn hoofd. 
‘Wat is dit? Een larve? Een vreemd wezen? Of misschien… buitenaardse resten?’ ‘Ik begrijp het niet.’ 
Ik pakte mijn telefoon, maakte een foto en, terwijl ik mijn adem inhield vanwege de stank, begon ik op internet naar antwoorden te zoeken.
Ik typte ‘rood, slijmerig, stinkend’ in de zoekbalk en het eerste resultaat bezorgde me de rillingen. Er stond:
“Anthur Archera – een exotische paddenstoel, ook wel bekend als Duivelsvinger.”
Het bleek een echte paddenstoel te zijn, afkomstig uit Australië en Tasmanië, maar die zich in de loop der tijd over de hele wereld heeft verspreid.
Op het eerste gezicht lijkt het op een wit ei, maar later komen er rode tentakels uit tevoorschijn, die lijken op duivelsklauwen of -vingers.
