Publieke reactie
Het wetsvoorstel heeft gemengde reacties opgeroepen. Sommige families van oudere bestuurders steunen het idee en stellen dat het hun dierbaren kan beschermen tegen gevaarlijke situaties.
« Mijn vader is 75 jaar oud en rijdt nog steeds ‘s nachts, ook al is zijn zicht niet meer zo goed als vroeger. Deze wet zou hem kunnen helpen om veiliger te blijven », aldus Linda Carson, wiens vader onlangs ‘s nachts betrokken was bij een klein ongeluk.
Veel senioren vinden de wet echter oneerlijk en leeftijdsdiscriminatie. Ze stellen dat niet alle bestuurders boven de 70 gevaarlijk zijn en dat de beperking hen onnodig van hun zelfstandigheid zou kunnen beroven.
« Ik rijd al 50 jaar zonder problemen, » zei George Miller, 72. « Ik vind het niet terecht om aan te nemen dat we allemaal gevaarlijk zijn alleen maar vanwege onze leeftijd. »
Wat zijn de alternatieven?
Deskundigen raden senioren aan om zich voor te bereiden op eventuele beperkingen in hun rijvaardigheid, voordat deze een probleem worden. Openbaar vervoer, apps voor autodelen en hulp van familie zijn enkele opties die senioren kunnen helpen om mobiel te blijven zonder zichzelf of anderen in gevaar te brengen.
Sommige voorstanders pleiten voor geavanceerde autotechnologieën, zoals nachtzichtcamera’s, rijstrookassistentie en automatisch remmen, om senioren te helpen veilig te rijden in het donker, in plaats van ze volledig te verbieden.
Wat zal er vervolgens gebeuren?
De wet bevindt zich nog in de ontwerpfase en zal worden voorgelegd aan openbare hoorzittingen voordat een definitief besluit wordt genomen. Indien goedgekeurd, zou deze al volgend jaar van kracht kunnen worden.
Of je nu voor of tegen het idee bent, één ding is duidelijk: het debat over senioren en verkeersveiligheid is nog lang niet voorbij. Naarmate de bevolking vergrijst, zullen steeds meer gemeenschappen oplossingen moeten vinden die zowel zelfstandigheid als openbare veiligheid bevorderen.
