Elena hield even stil, waardoor iedereen in spanning achterbleef. Wat Sofia op de volgende pagina’s zou ontdekken, zou haar leven en haar relatie met haar man voorgoed veranderen. Maar voordat ze volledig kon reageren, gebeurde er iets onverwachts in de kamer dat iedereen sprakeloos achterliet…
Bij nader onderzoek zag Sofia dat een van de documenten een eigendomsakte was, wettelijk op haar naam. Het betrof een huis in de wijk Triana, een van de oudste en meest iconische wijken van Sevilla. Het tweede document was een trustovereenkomst die garandeerde dat het eigendom exclusief van haar was en dat niemand anders er aanspraak op kon maken, zelfs Alejandro niet.
De kamer werd stil, alleen onderbroken door gefluister en ongelovige blikken. Doña Carmen werd bleek, haar lippen strak op elkaar geperst. Alejandro fronste zijn wenkbrauwen en probeerde te begrijpen wat er aan de hand was. « Waarom zou je dit doen zonder ons te raadplegen? » vroeg hij, zijn stem een mengeling van verontwaardiging en verwarring.
—Want terwijl jouw moeder mijn dochter leerde haar plaats te kennen, leerde ik haar die plaats nooit te verliezen— antwoordde ik vastberaden, terwijl ik Alejandro recht in de ogen keek.
Een geroezemoes ging door de gasten heen; sommigen applaudiseerden zachtjes. Zelfs Alejandro’s vader, Don Miguel, die de hele avond zwijgend was gebleven, stond langzaam op. Met ernstige stem zei hij: « Dat uniform was wreed, Carmen. Sofia verdiende beter. »
De spanning in de kamer nam toe toen Don Miguel verder vertelde dat Doña Carmen jaren eerder iets soortgelijks had gedaan met een andere schoondochter, door haar te vernederen op haar eigen bruiloft. Alejandro bleef roerloos staan en besefte eindelijk de ernst van wat er was gebeurd. Sofia, met tranen in haar ogen, haalde diep adem en voelde zich sterker dan ooit.
‘Dank je wel, mam,’ fluisterde ze, terwijl ze me stevig omarmde. ‘Nu begrijp ik dat ik niet afhankelijk hoef te zijn van iemand die me een minderwaardigheidsgevoel geeft.’
Doña Carmen, verslagen en vernederd, verliet de kamer, terwijl Alejandro zijn hoofd boog, ontroerd en verward. De avond ging verder, maar de dynamiek was voorgoed veranderd. Sofía had haar waardigheid en haar recht op respect herwonnen.
Maar het verhaal was nog niet voorbij. Want op dat moment verscheen er een onverwachte gast, iemand wiens aanwezigheid alles kon veranderen…
