ADVERTISEMENT
Advertentie
Vervolgens stampte hij over het gazon, zijn schoenen spatten in het rond, en bonkte zo hard op onze voordeur dat het kozijn trilde.« Dit is JOUW schuld! »
Ik opende het voordat hij er nog een keer op kon slaan.
Er druppelde water van zijn haar, zijn jas en zelfs van zijn wimpers.
« Dit is JOUW schuld! » schreeuwde hij, terwijl hij met zijn vinger langs me heen naar Nick wees. « Jouw kleine psychopaat heeft dit expres gedaan! »
Ik hield mijn stem kalm. « Gaat het goed met je? Moeten we een ambulance bellen? »
Advertentie
« Ik heb een brandkraan geraakt! » blafte hij. « Omdat jouw kind hem onder een sneeuwpop had verstopt! »
« De brandkraan staat op onze perceelgrens. »
‘Dus je geeft toe dat je over ons gazon hebt gereden,’ zei ik.
Hij knipperde met zijn ogen. « Wat? »
‘De brandkraan staat op onze erfgrens,’ zei ik. ‘Je mag hem alleen gebruiken als je van de straat af bent en op ons gras staat. Ik heb je al meerdere keren gevraagd dat niet te doen.’
Hij opende zijn mond, sloot hem weer en wees opnieuw.
Advertentie
« Je hebt ervoor gekozen om er weer doorheen te rijden. »
« Hij heeft dat ding daar gebouwd! Met opzet! »
Ik knikte. « Op ons gazon. Waar hij speelt. Waar hij mag zijn. En toch koos je ervoor om erdoorheen te rijden. Alweer. »
« Je hebt me erin geluisd! » schreeuwde hij. « Jij en je kind— »
Ik onderbrak hem. « Je zult een boete moeten betalen voor het beschadigen van gemeentelijk eigendom. En waarschijnlijk ook voor het overstromen van de straat. En je zult moeten betalen om ons gazon te herstellen, want dit gaat allemaal bevriezen en in een ijsbaan veranderen. »
Advertentie
« Minimaal vijf. Waarschijnlijk meer. »
Zijn gezicht veranderde van rood naar paars.
« Je kunt niet bewijzen— »
« Nick, » riep ik over mijn schouder, terwijl ik hem nog steeds in de gaten hield, « hoe vaak heb je meneer Streeter al over je sneeuwpoppen zien rijden? »
Nicks stem was kalm. « Minstens vijf. Waarschijnlijk meer. Hij keek ze recht aan. Elke keer. »
Meneer Streeter staarde ons aan, zwaar ademend.
Advertentie
« Zit ik in de problemen? »
Vervolgens draaide hij zich om en stampte terug naar zijn auto.
Ik sloot de deur, mijn handen trilden, en greep mijn telefoon.
Ik heb eerst het niet-spoedeisende politienummer gebeld en daarna de gemeentelijke waterleidingmaatschappij. Ik heb melding gemaakt van een beschadigde brandkraan, mogelijke materiële schade en een ondergelopen straat.
Terwijl we wachtten, zat Nick aan de keukentafel met zijn voeten te zwaaien.
« Heb ik iets heel ergs gedaan? »
Advertentie
‘Zit ik in de problemen?’ vroeg hij.
‘Dat hangt ervan af,’ zei ik, terwijl ik tegenover hem ging zitten. ‘Heb je geprobeerd hem pijn te doen?’
Hij schudde heftig zijn hoofd. « Nee. Ik wist gewoon dat hij de sneeuwpop zou raken. Hij raakt ze altijd. Hij vindt het leuk om te doen. Hij vindt het grappig. »
‘Waarom zou je het op de brandkraan zetten?’ vroeg ik.
Hij dacht even na. « Mijn leraar zegt dat als iemand steeds je grens overschrijdt, je die grens duidelijk moet maken. »
« Ze bedoelde emotionele grenzen. »
Advertentie
Ik moest op mijn wang bijten om niet te lachen.
‘Ze bedoelde emotionele grenzen,’ zei ik. ‘Niet zware, metalen grenzen.’
Hij zag er nerveus uit. « Heb ik iets heel ergs gedaan? »
Ik keek naar buiten, naar de chaos. De opspattende regen. De knipperende lichten in de verte toen de eerste politieauto onze straat inreed.
‘Je hebt iets heel slims gedaan,’ zei ik langzaam. ‘En ook iets riskants. Gelukkig is er niemand gewond geraakt. Maar als je de volgende keer een groot plan hebt, wil ik het eerst van je horen. Afgesproken?’
« Dus hij was op je gazon? »
Advertentie
Hij knikte. « Akkoord. »
De agent die uiteindelijk naar buiten kwam, was kalm en leek bijna geamuseerd.
‘Dus hij was op je gazon?’ vroeg hij, terwijl hij met een zaklamp op de sporen scheen.
‘Ja,’ zei ik. ‘Hij doet het de hele tijd. Ik heb hem al gevraagd ermee te stoppen. Mijn zoon bouwt daar sneeuwpoppen. Hij rijdt er steeds dwars doorheen.’
De mondhoeken van de agent trilden. « Welnu, mevrouw, hij is verantwoordelijk voor de brandkraan. De gemeente zal het verder onderzoeken. Mogelijk wordt u gebeld om een verklaring af te leggen. »
« Is er een fontein ontploft? »
Advertentie
Toen alles eindelijk was uitgeschakeld en de vrachtwagens waren weggereden, zag onze tuin eruit als een slagveld. Modder, ijs, diepe sporen.
Mark kwam een uur later thuis, bleef in de deuropening staan en staarde gewoon voor zich uit.
‘Wat is er gebeurd?’ vroeg hij. ‘Is er een fontein ontploft?’
Nick stortte zich praktisch op hem.
« Papa! Mijn plan is gelukt! »
« Dat is… werkelijk briljant. »
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️
Ik gaf Mark de samenvatting.
Advertentie
Uiteindelijk zat hij aan tafel, met zijn hand voor zijn mond, in een poging zijn lach in te houden.
« Dat is… eerlijk gezegd briljant, » zei hij, terwijl hij Nick aankeek. « Je zag wat hij steeds deed, en je gebruikte het tegen hem. Dat is een zeer geavanceerde strategie. »
Nick boog tevreden zijn hoofd. « Is dat erg? »
« Het is best eng hoe slim je bent. »
« Het is een beetje eng hoe slim je bent, » zei Mark. « Maar nee. De enige die echt iets verkeerds heeft gedaan, was die volwassen man die steeds maar weer over de sneeuwpoppen van een kind heen reed en vervolgens van de weg afreed. »
Advertentie
Vanaf die dag heeft meneer Streeter ons gras nooit meer met zijn banden geraakt.
Hij zwaait niet. Hij kijkt niet om. Ik betrap hem er soms op dat hij boos kijkt, maar nu rijdt hij heel voorzichtig de oprit op, met een ruime bocht, beide wielen stevig op zijn eigen oprit.
Maar geen van hen is daarna nog onder een bumper om het leven gekomen.
Nick bleef de rest van de winter sneeuwpoppen bouwen.
Sommigen leunden achterover. Sommigen smolten weg. Sommigen verloren een arm door de wind.
Maar geen van hen is daarna nog onder een bumper om het leven gekomen.
Advertentie
En elke keer als ik nu naar die hoek van onze tuin kijk, denk ik aan mijn achtjarige zoon, die daar met een berg sneeuw, een rode sjaal en een heel duidelijk beeld van wat een grens is, zijn eigen standpunt verdedigde.
Had de hoofdpersoon gelijk of ongelijk? Laten we het bespreken in de reacties op Facebook.
Als je dit verhaal leuk vond, vind je dit verhaal over een oude kluizenaar wiens leven veranderde nadat een rijke man zijn hek vernielde en weigerde de schade te vergoeden misschien ook wel interessant
