« Crystal, eh, je moet dit zien. Wonen. Hij is overal. »
Hij gaf me zijn telefoon en liet me het aantal weergaven zien: tweehonderdduizend en het bleef stijgen. De reacties waren te snel om te lezen, maar ik zag er een paar.
Giftige familie.
Financieel misbruik.
Crystal verdient beter.
« Het wordt erger, » zegt Brandon nerveus. « We hebben mama’s Facebook-profiel gevonden. Ze post al jaren dingen over jou. Echt vreselijke dingen. »
Met trillende vingers pakte ik haar telefoon en zocht naar het profiel van mijn moeder. Berichten werden één voor één weergegeven, sommige dateren van meerdere jaren terug. Martha portretteerde mij als een ondankbaar meisje dat weigerde haar familie te helpen, een egoïstische carrièrevrouw die geld boven menselijke relaties stelde.
Maar het ergste waren de recente beschuldigingen dat ik problemen had met middelenmisbruik. Daarom moesten ze mijn geld aan Emma geven.
« Driehonderd opmerkingen op deze, » liet Brandon me zien. « Al haar vrienden uit de kerk en de boekenclub zeiden hoe moeilijk het moet zijn om een ‘drugsverslaafd meisje’ te hebben, maar nu ze de live-uitzending zien, beseffen ze dat ze heeft gelogen. »
Ik voelde me misselijk.
« Hoe lang vertelt ze mensen al dat ik een drugsverslaafde ben? »
« Minstens twee jaar, » gaf Eleanor toe. « Ik probeerde je te verdedigen, maar Martha had altijd een ander verhaal, een ander ‘bewijs’. Ze vertelde mensen zelfs dat dat de reden was waarom Nathan bij jou bleef: omdat hij je vermeende verslaving « aanmoedigde ». »
Nathan verscheen op de drempel, zijn gezicht donker.
« De politie wil nu met je praten. Maar Crystal, er is nog iets. Mijn zus heeft net gebeld. Ze is juridisch assistent, weet je nog? Ze heeft wat onderzoek gedaan nadat ze de video had gezien. »
Hij pauzeerde, zichtbaar terughoudend om de pijn van een toch al verwoestende dag te vergroten.
