Draai een Tupperware-deksel om en dat kleine vork- en bekericoontje krijgt ineens een veel serieuzere betekenis. Het is geen merknaam of decoratie. Het is een certificering. Dat kleine teken betekent dat het plastic is getest en goedgekeurd voor direct contact met voedsel, en dat het is ontworpen om geen schadelijke chemicaliën af te geven of de smaak te beïnvloeden onder normale keukenomstandigheden. In een wereld waarin we dezelfde bakjes in de magnetron gebruiken, invriezen, stapelen en jarenlang hergebruiken, is die zekerheid belangrijker dan ooit. Het is een van die onopvallende details die in het dagelijks leven echt een verschil maken, zelfs als we er zelden bij stilstaan.
Voor veel mensen vormen plastic bakjes de basis van hun dagelijkse voedselopslag. Ze bevatten pasta van gisteren, lunch voor morgen, bulkproducten, gesneden groenten, soepen, sauzen en snacks voor werk of school. Omdat ze zo vaak in contact komen met ons voedsel, is het materiaal waarvan ze gemaakt zijn van groot belang. Het symbool met de vork en het bekertje is een eenvoudige garantie dat het plastic voldoet aan de veiligheidsnormen voor herhaald contact met voedsel. Het geeft aan dat de verpakking onder normale gebruiksomstandigheden naar verwachting geen stoffen zal afgeven die de gezondheid of smaak kunnen aantasten. Hoewel geen enkel plastic volledig onverwoestbaar is, helpt dit symbool om bakjes die bedoeld zijn voor voedsel te onderscheiden van bakjes die beter geschikt zijn voor het opbergen van schroeven, knutselspullen of schoonmaakgereedschap.
