Toen zette hij zijn bril af.
En die ogen – dezelfde onzekere ogen van jaren geleden, alleen nu sterker – richtten zich op de mijne.
‘Mam,’ zei Isaac, en zijn stem brak.
Ik hield mijn hand voor mijn mond. Hij overbrugde de afstand in drie stappen en trok me tegen zich aan voordat de tassen de grond raakten.
« Wie heeft je weggestuurd? » vroeg hij, terwijl hij naar het huis van mijn dochter keek.
« Het maakt niet uit, » fluisterde ik.
“Dat doet het bij mij wel.”
Ik schudde mijn hoofd. « Isaac… ik heb niet om hulp geroepen. Ik wist gewoon niet waar ik anders heen moest… »
Hij tilde zachtjes mijn kin op.
« U belde naar huis, mevrouw Carter. En ik zal nooit vergeten wat u voor me gedaan hebt. »
Alleen ter illustratie
Voor ik het wist, pakte hij mijn tassen, leidde me de helikopter in en gespte me vast alsof ik kostbare vracht was.
Terwijl de helikopter over de prachtige daken vloog, zag ik Kendall de veranda opstappen. Het was piepklein en vaag in de verte, met haar mond open van ongeloof toen de wind van de rotorbladen aan haar dure gordijnen trok.
Ze zwaaide niet.
Ik ook niet.
We zweefden de nachtelijke hemel in, de lichten van Houston verspreidden zich onder ons als sterrenbeelden.
« Waar gaan we heen? » vroeg ik zachtjes.
« Naar je nieuwe thuis, » zei Isaac. « Het mijne. En zolang ik leef, zul je je nooit meer afvragen waar je slaapt. »
Mijn keel werd dichtgeknepen. « Isaac… ik wil geen last zijn. »
Hij lachte zachtjes en schudde zijn hoofd. « Jij bent de reden dat ik de man ben die ik ben. Jij gaf me een gezin toen niemand anders me wilde. Jij hield elke nacht het licht voor me aan. »
Hij stak zijn hand uit en kneep in mijn hand.
« Nu is het mijn beurt. »
