‘Mijn huwelijk is met een monster,’ zei hij zachtjes. ‘En ik had het eerder moeten inzien.’
Beneden ging de voordeur open. Hakken tikten op het marmer.
Het was tijd.
Hoofdstuk 4: De keuze
Maarten liep de trap af. Vivienne stond in de gang en bekeek haar spiegelbeeld.
‘Hé, schat! Je bent vroeg thuis!’ Ze draaide zich om, haar glimlach breed maar geforceerd. ‘Alles goed?’
Hij bleef op de onderste trede staan. « We moeten praten. Nu. »
Haar glimlach verdween. « Gaat dit weer over je moeder? »
“Ga zitten.”
Ze liep voorzichtig de woonkamer in. Ze gingen tegenover elkaar zitten. Maarten legde zijn telefoon op de salontafel.
‘Wat is dit?’ vroeg ze.
“De waarheid.”
Hij drukte op afspelen.
De video vulde de stilte. Viviennes stem, koud en wreed. « Nutteloze oude vrouw. » De klap met de hand. Het schrapen van etensresten in de vuilnisbak.
Vivienne werd bleek. Ze staarde naar het scherm, en vervolgens naar hem. ‘Heb je me bespioneerd?’
« Ik heb een misdaad zien gebeuren, » zei hij.
‘Je begrijpt het niet,’ stamelde ze, terwijl haar masker afgleed. ‘Ze… ze eet veel te veel! Ik probeerde haar te helpen!’
‘Hou op met liegen!’ brulde Maarten, terwijl hij opstond. ‘Ik zag je eten weggooien! Ik zag je haar uithongeren! Waarom, Vivienne? Waarom?’
Vivienne stond ook op, haar gezicht vertrok in een minachtende grijns. ‘Omdat ik mijn leven terug wilde! Ons leven! Voordat zij kwam en onze plek innam. Ze is er altijd, ze hangt in de lucht, ze heeft altijd dingen nodig. Dit had wij moeten zijn, Maarten. Niet wij en jouw liefdadigheidsmoeder.’
« Dus je hebt besloten haar langzaam te vermoorden? »
‘Ik hoopte dat ze zou vertrekken!’ schreeuwde Vivienne. ‘Ik hoopte dat ze zou beseffen dat ze niet gewenst was en weg zou gaan!’
“Ze had nergens heen te gaan!”
“Precies! Dus ze bleef in mijn keuken, in mijn huis, en herinnerde me er elke dag aan dat je meer van haar houdt dan van mij!”
Maarten staarde haar aan. « Jaloezie. Je hebt haar gemarteld uit jaloezie. »
‘Ik heb gedaan wat ik moest doen.’ Ze sloeg haar armen over elkaar. ‘Verwijder die video nu. We kunnen dit achter ons laten. We kunnen haar in een tehuis plaatsen, waar ze thuishoort.’
‘Ik wil dat je vertrekt,’ zei Maarten zachtjes.
Vivienne lachte, een scherp, bitter geluid. « Pardon? »
“Pak je spullen. Ga weg. Ik bel morgen een advocaat.”
“Dat kun je niet doen. Dit is ook mijn huis.”
“Je hebt het recht op dit huis verloren op het moment dat je de vrouw die mij groot heeft gebracht, hebt misbruikt.”
Vivienne kneep haar ogen samen. « Ik neem de helft. Het huis, het geld, het bedrijf. Ik neem alles. »
‘Neem het maar aan,’ zei Maarten. ‘Neem elke cent. Ik kan het geld wel terugverdienen. Ik kan mijn moeder niet vervangen.’
Hij liep weg en liet haar gillend achter in de woonkamer.
De volgende ochtend was ze weg. Het huis voelde lichter en schoner aan, alsof er na een lange ziekte een raam was opengezet.
Maarten trof Kobe aan in de keuken, waar hij onzeker naar de koelkast staarde.
‘Ze is er niet meer, mam,’ zei hij, terwijl hij haar omhelsde. ‘Voorgoed.’
Hij maakte haar ontbijt klaar. Eieren, spek, toast met boter, sap. Hij keek toe hoe ze at, eerst langzaam, daarna met zichtbaar plezier.
‘Eet zoveel je wilt,’ zei hij met tranen in zijn ogen. ‘Dit is jouw keuken.’
De scheiding was een puinhoop. Vivienne vocht voor elke cent. Maarten gaf het haar. Hij liquideerde zijn bezittingen, gaf haar het grote huis aan het kanaal en gaf haar de spaarcenten.
Hij en Kobe verhuisden naar een kleiner appartement een paar straten verderop. Het had geen marmeren vloeren of een tuin, maar het was er wel warm.
Er gingen maanden voorbij. Kobe bloeide op. Haar wangen werden voller, haar lach keerde terug. Ze sloot zich aan bij een kunstclub en begon met aquarelschilderen.
Op een avond zaten ze in hun kleine keuken erwtensoep te eten.
‘Ik ben trots op je,’ zei Kobe. ‘Je hebt zoveel opgegeven.’
‘Ik heb niets opgegeven,’ zei Maarten, terwijl hij zijn brood in de soep doopte. ‘Ik heb gewonnen. Ik heb je teruggepakt.’
Vivienne had het geld, maar ze zat alleen in een koud, leeg landhuis. Maarten had minder geld op de bank, maar zijn hart was vol.
Toen besefte hij dat rijkdom niet het getal op een afschrift is. Het gaat erom wie er tegenover je aan tafel zit, veilig, gevoed en geliefd.
Heeft dit verhaal je geraakt? Klik dan op de like-knop en laat een reactie achter – vertel me, wat zou jij gedaan hebben in Maartens schoenen? Jouw steun helpt ons om meer belangrijke verhalen te vertellen.
Ouders versus kind: de rechtszaak van $500.000 die een gezin uit elkaar scheurde.
Ouders versus kind: de rechtszaak van $500.000 die een gezin uit elkaar scheurde.
De erfenisval die averechts uitpakte. Toen Marcus de aangetekende brief ontving waarin de miljoenenlegatie van zijn grootvader werd aangekondigd, dacht hij…
Op kerstavond had ik dienst op de intensive care terwijl mijn dochter naar het huis van mijn ouders ging. Ze sloegen de deur voor haar neus dicht en deden alsof ze haar niet kenden.
Op kerstavond had ik dienst op de intensive care terwijl mijn dochter naar het huis van mijn ouders ging. Ze sloegen de deur voor haar neus dicht en deden alsof ze haar niet kenden.
De kerstuitzetting. Ik heb twaalf jaar als SEH-verpleegkundige gewerkt en mijn lichaam getraind om te functioneren op…
Ik trouwde met een rijke oude man om mijn familie te redden, maar op onze huwelijksnacht raakte hij me niet aan. Hij zat gewoon in het donker en zei: « Slaap maar. Ik wil toekijken. » De manier waarop hij het zei, bezorgde me kippenvel… en tegen de ochtend begreep ik dat dit huwelijk nooit om geld draaide.
Ik trouwde met een rijke oude man om mijn familie te redden, maar op onze huwelijksnacht raakte hij me niet aan. Hij zat gewoon in het donker en zei: « Slaap maar. Ik wil toekijken. » De manier waarop hij het zei, bezorgde me kippenvel… en tegen de ochtend begreep ik dat dit huwelijk nooit om geld draaide.
Omdat mijn familie failliet ging, was ik gedwongen te trouwen met een rijke man – en oud genoeg om…
Tijdens mijn afscheidstoast overhandigde mijn man me de scheidingspapieren — de volgende ochtend veranderden de krantenkoppen alles.
Tijdens mijn afscheidstoast overhandigde mijn man me de scheidingspapieren — de volgende ochtend veranderden de krantenkoppen alles.
De grillige rand van het glazen plafond. De balzaal van de Greenwich Country Club was een grot van amberkleurig licht…
Mijn man trok me weg van een familieverjaardagsfeestje — wat de politie aantrof, schokte iedereen.
Mijn man trok me weg van een familieverjaardagsfeestje — wat de politie aantrof, schokte iedereen.
De waarschuwing op oma’s feestje. Het feest voor oma Eleanors 85e verjaardag was luidruchtig, gezellig en druk – net…
Mijn zus nam alles mee en verdween spoorloos — drie dagen later belde ze in paniek.
Mijn zus nam alles mee en verdween spoorloos — drie dagen later belde ze in paniek.
De dag dat mijn dochter ons redde. Mijn zus plunderde mijn bankrekening en verdween met haar vriend naar…
Een onbekende liet een blauwe doos achter op mijn cafétafel en zei: « Die heb je vanavond nodig. »
Een onbekende liet een blauwe doos achter op mijn cafétafel en zei: « Die heb je vanavond nodig. »
DE STILLE OOGST Ik was vierenzestig jaar oud toen ik me realiseerde dat mensen me als weduwe anders behandelden…
Tijdens het Thanksgiving-diner lachte mijn vader me uit en noemde me een « dromer die nooit iets zou bereiken… »
Tijdens het Thanksgiving-diner lachte mijn vader me uit en noemde me een « dromer die nooit iets zou bereiken… »
Tijdens het Thanksgiving-diner lachte mijn vader me uit en noemde me een dromer die nooit iets zou bereiken. Hij stopte…
Ik was van plan te scheiden van mijn overspelige man, maar toen bood de man van die andere vrouw me 100 miljoen dollar aan om te wachten.
Ik was van plan te scheiden van mijn overspelige man, maar toen bood de man van die andere vrouw me 100 miljoen dollar aan om te wachten.
De kille berekening van verraad. De aktentas lag tussen ons in als een stille, in leer gebonden bekentenis. Binnenin een schemerig…
Mijn zus heeft jaren geleden mijn verloofde ingepikt — Op de begrafenis van mijn vader veranderde één enkele ontmoeting alles.
Mijn zus heeft jaren geleden mijn verloofde ingepikt — Op de begrafenis van mijn vader veranderde één enkele ontmoeting alles.
Het geluid van de overwinning. De trompetklanken van Taps zijn bedoeld om een hart in precies vi
