As speelt bijvoorbeeld een zeer belangrijke rol bij de teelt van groenten zoals tomaten. Als de grond waarin ze worden geteeld arm is aan kalium, kunnen er vlekken op de tomaten verschijnen.
Magnesium helpt tomatenbladeren groen te blijven en zonlicht effectiever op te nemen. Als de bladeren geel en gekruld zijn, duidt dit op een magnesiumtekort in de grond.
Van de vele eigenschappen van houtas is de afwerende werking opmerkelijk. De aanwezigheid van zout schrikt namelijk bladluizen, slakken en andere schadelijke insecten af. Deze stof verliest echter zijn werking bij contact met water. Daarom is het nodig om het regelmatig opnieuw aan te brengen om de werking te behouden.
Houtas kan als afweermiddel worden gebruikt: strooi het eenvoudigweg rond de voet van jonge planten. Het mag uiteraard nooit heet worden gebruikt.
Als het echter als meststof wordt gebruikt, moet het door de grond worden gemengd. Om de effectiviteit te verhogen, kunnen heermoesbladeren worden toegevoegd . Deze plant, hoewel beschouwd als onkruid, bevat veel elementen die gunstig zijn voor de groei, zoals mangaan en magnesium.
