Al jaren circuleert er een mythe op sociale media: het plaatsen van een gesneden ui in een kamer of het regelmatig eten ervan kan « de longen reinigen », « virussen absorberen » of zelfs « griep voorkomen ». Dit idee, aantrekkelijk in zijn eenvoud, verspreidde zich snel, vooral tijdens epidemieën . Maar wat zegt het wetenschappelijk bewijs eigenlijk? Hebben uien echt een zuiverende werking op onze longen?
De oorsprong van de legende
Het idee dat uien ziektekiemen kunnen absorberen of de lucht kunnen zuiveren, gaat eeuwen terug. In de middeleeuwen geloofde men dat uien bescherming boden tegen de Zwarte Dood. Families plaatsten gesneden uien in de hoeken van hun huis, in de veronderstelling dat ze de miasma’s die ziekten veroorzaken, zouden « aantrekken ». Deze overtuiging werd van generatie op generatie doorgegeven en dook in het internettijdperk in een gemoderniseerde vorm weer op: uien zouden de longen kunnen « reinigen » of virussen kunnen « filteren ».
Wat sociale media zeggen
Op Facebook, TikTok en Instagram beweren virale berichten het volgende:
Als je een gesneden ui in een kamer legt, worden bacteriën en virussen geabsorbeerd.
Het eten van rauwe uien reinigt de longen en verwijdert gifstoffen.
Uien kunnen helpen griep, verkoudheid en zelfs COVID-19 te voorkomen.
Deze beweringen, vaak vergezeld van foto’s of persoonlijke getuigenissen, zijn aantrekkelijk vanwege hun natuurlijke en toegankelijke karakter. Er is echter geen enkele serieuze wetenschappelijke studie die deze effecten bevestigt.
De wetenschappelijke realiteit
Uien zijn inderdaad rijk aan nuttige stoffen, waaronder:
Flavonoïden , zoals quercetine , hebben antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen.
Zwavelverbindingen , die verantwoordelijk zijn voor hun karakteristieke geur, kunnen het immuunsysteem ondersteunen.
Deze eigenschappen betekenen echter niet dat uien de longen kunnen « reinigen » of virussen uit de lucht kunnen opnemen. Virussen zweven niet vrij rond zoals deeltjes die een ui zou kunnen « absorberen ». Ze worden voornamelijk overgedragen via ademhalingsdruppels of direct contact.
Wat studies aantonen
Er is geen wetenschappelijk bewijs dat uien bacteriën of virussen uit de lucht opnemen.
Er zijn geen klinische studies die bewijzen dat ze de longen ‘reinigen’ of giftige stoffen uit de luchtwegen verwijderen.
Rauwe uien kunnen een gunstig effect hebben op de gezondheid van het hart en de bloedvaten en het immuunsysteem, maar niet op het reinigen van de longen.
Waarom blijft deze legende bestaan?
Er zijn verschillende redenen waarom deze overtuiging zo populair is:
