Het menselijk lichaam is een meesterwerk van ontwerp – en het verbergt een aantal ongelooflijke verrassingen die je misschien nooit hebt opgemerkt. Hier zijn enkele zeldzame kenmerken die laten zien hoe fascinerend ons lichaam kan zijn.
Ondanks alle vooruitgang die de wetenschap heeft geboekt, zijn er nog steeds veel onontdekte aspecten van het menselijk lichaam. Recente ontdekkingen, zoals een nieuwe set speekselklieren die verborgen zitten achter de neus, laten zien hoe ingewikkeld en fascinerend ons lichaam werkelijk is. Veel zeldzame kenmerken komen slechts bij een klein deel van de mensen voor, wat de individualiteit en complexiteit van de menselijke vorm
benadrukt
.
1. Een klein gaatje vlakbij het oor
download 10 2Uitsluitend ter illustratie.
Een klein gaatje vlakbij het oor, een zogenaamd preauriculaire putje, is een zeldzame aangeboren afwijking. Het ontstaat tijdens de vroege foetale ontwikkeling wanneer de weefsels waaruit het oor bestaat zich niet volledig vergroeien. Deze afwijking kan aan één of beide kanten voorkomen, maar wordt vaker aan de rechterkant aangetroffen.
De meeste putjes onder het oor zijn onschadelijk, hoewel ze in zeldzame gevallen geïnfecteerd kunnen raken.
2. Vingers en tenen zonder nagels
download 11 1Uitsluitend ter illustratie.
Anonychia congenita is een zeldzame genetische aandoening waarbij mensen geboren worden zonder vinger- en/of teennagels. In sommige gevallen ontbreken slechts enkele nagels.
Deze aandoening wordt veroorzaakt door mutaties die de nagelontwikkeling tijdens de embryonale groei beïnvloeden. Hoewel nagels een beschermende functie hebben, leiden mensen met anonychia over het algemeen een gezond leven zonder ernstige complicaties.
3. Constante lichaamsgeur
download 12 2Uitsluitend ter illustratie.
Trimethylaminurie, ook wel bekend als het ‘visgeursyndroom’, is een uiterst zeldzame stofwisselingsaandoening die wereldwijd slechts bij ongeveer 100 personen voorkomt.
Normaal gesproken breekt het lichaam trimethylamine – een chemische stof met een sterke visgeur – af tot een geurloze vorm. Mensen met deze aandoening kunnen het echter niet goed verwerken, wat leidt tot een aanhoudende visgeur in zweet, urine en adem.
Hoewel de aandoening niet gevaarlijk is, kan ze wel aanzienlijk sociaal en psychisch leed veroorzaken.
4. Extra smaakpapillen
download 13 1Uitsluitend ter illustratie.
Mensen die bekend staan als superproevers worden geboren met een hogere dichtheid aan smaakpapillen. Daardoor ervaren ze smaken – vooral bittere smaken – veel intenser.
Voedingsmiddelen die voor superproevers vaak een zeer bittere smaak hebben, zijn onder andere broccoli, spruitjes, koffie en pure chocolade.
Deze eigenschap wordt grotendeels door genetica bepaald en komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Ongeveer 1 op de 4 mensen is een superproever.
