Als u op zoek bent naar indicatoren voor uw cardiovasculaire gezondheid, kijk dan eens naar uw voeten. Een hoog cholesterolgehalte kan leiden tot perifere arteriële ziekte (PAD), wat merkbare veranderingen in de onderste ledematen kan veroorzaken. Volgens zorgprofessionals is het controleren van de voetgezondheid cruciaal voor het vroegtijdig opsporen van verborgen cardiovasculaire problemen. Een veelzeggend teken van mogelijk een hoog cholesterolgehalte zijn voetulcera die langzaam of abnormaal genezen. Dit komt door de ophoping van cholesterol in de slagaders (atherosclerose), waardoor de bloedtoevoer wordt beperkt en de genezing wordt vertraagd. Volgens medische experts kan een slechte bloedsomloop een omgeving creëren waarin zelfs een klein wondje of blaar een ernstig gezondheidsprobleem kan worden. De richtlijnen van de National Health Service (NHS) stellen dat « vroegtijdige interventie essentieel is bij wonden die niet genezen ». Regelmatige voetcontroles zijn vooral belangrijk als u risico loopt op diabetes, in het verleden hebt gerookt of een familiegeschiedenis hebt van een hoog cholesterolgehalte. Wanneer een hoog cholesterolgehalte de perifere slagaders begint aan te tasten, kan dit zichtbaar zijn in de voeten. Twee belangrijke indicatoren om op te letten zijn haaruitval (op de voeten) en broze, zwakke nagels. Dit komt doordat atherosclerose de toegang van essentiële voedingsstoffen en de bloedtoevoer naar de ledematen beperkt. Minder voedingsstoffen betekenen dat er minder voedingsstoffen beschikbaar zijn om gezond haar en gezonde nagels te behouden. De National Health Service (NHS) benadrukt dat deze veranderingen zich vaak geleidelijk in de loop van de tijd ontwikkelen.
